FORUM KEADILAN – Manchester City langsung bergerak cepat mendapatkan amunisi baru di lini tengah selepas kepergian Ilkay Gundogan yang hijrah ke Barcelona.
Gelandang asal Kroasia Mateo Kovacic resmi direkrut dari Chelsea pada Selasa (27/6) kemarin. Kedatangan Kovacic disampaikan The Citizens lewat laman resmi dan media sosial mereka, Rabu (28/6/2023) dini hari WIB.
Bersama Man City, Kovacic menandatangani kontrak berdurasi empat tahun. Artinya, gelandang timnas Kroasia tersebut akan berada di Etihad Stadium hingga Juni 2027.
“Manchester City telah menyelesaikan perekrutan Mateo Kovacic dari Chelsea dengan kontrak empat tahun,” demikian bunyi pernyataan resmi klub. Kovacic pun menjadi rekrutan pertama Man City pada musim panas 2023.
Pakar transfer asal Italia, Fabrizio Romano, mengungkapkan bahwa Kovacic dipinang Man City dari Chelsea dengan mahar senilai 25 juta pounds (sekitar Rp477 miliar) plus extra fee 5 juta pounds (Rp 95 miliar)
Harga tersebut terbilang cukup murah untuk pemain yang dianggap sebagai suksesor Ilkay Gundogan. Selain itu, Kovacic juga merupakan salah satu pemain andalan Chelsea musim lalu.
Status Kovacic sebagai pengganti Gundogan semakin sahih dengan keputusan Man City memberikannya nomor punggung 8. Jersey dengan nomor punggung tersebut dipakai oleh Gundogan selama tujuh tahun membela kubu Manchester biru.
Usai bergabung dengan Man City, Kovacic mengaku tidak sabar untuk segera memulai petualangannya bersama klub peraih treble winners 2022-2023 tersebut.
Gelandang berusia 29 tahun itu juga siap menyerap seluruh instruksi yang diberikan sang pelatih, Pep Guardiola. Ia mengutarakan hal tersebut saat sesi interview pertamanya sebagai pemain City.
“Ini adalah langkah brilian bagi saya, dan saya tidak sabar untuk memulai bersama City,” kata Kovacic seperti dikutip BolaSport.com dari laman resmi Man City.
“Siapa pun yang telah menyaksikan tim ini di bawah Pep tahu betapa bagusnya permainan mereka. Bagi saya, mereka adalah yang terbaik di dunia saat ini,” ujarnya.
“Trofi yang mereka menangkan sudah jelas untuk dilihat semua orang, tetapi mereka juga tim sepak bola terbaik di luar sana. Bergabung dengan skuad ini benar-benar merupakan impian bagi setiap pesepak bola.”
“Saya masih harus banyak belajar dan berkembang, dan saya tahu di bawah manajemen Pep saya bisa menjadi pemain yang lebih baik, dan itu akan sangat menyenangkan bagi saya,” tambahnya.
“Rencana saya saat ini adalah beristirahat selama beberapa minggu sebelum kembali ke Manchester untuk mempersiapkan musim baru. Saya ingin membantu klub ini tetap di puncak dan memenangkan lebih banyak trofi,” tutup pemenang 4 trofi Liga Champions tersebut.
