FORUM KEADILAN – Misi Liverpool untuk mendapatkan poin sekaligus menghambat perburuan Arsenal dalam meraih gelar juara akhirnya terlaksana.
Sundulan Roberto Firmino tiga menit sebelum waktu normal usai memaksa Arsenal harus pulang dengan satu poin. Arsenal yang unggul sejak babak pertama akhirnya harus puas dengan hasil imbang 2-2 dalam duel big match versus Liverpool yang tersaji di Anfield, Minggu (9/4) malam WIB.
Bermain menekan sejak menit awal, Arsenal unggul terlebih dahulu pada menit ke-8 lewat sontekan pelan winger asal Brasil, Gabriel Martinelli.
Bukayo Saka yang menggiring bola dari sisi kiri memainkan umpan 1-2 dengan Martin Odegaard. Bola malah membentur Virgil van Dijk, sehingga mengarah ke Martinelli yang menerima di bibir kotak penalti dan menuntaskan dengan sontekan pelan jarak dekat ke gawang Alisson Becker.
Pada menit ke-12, Alisson harus terbang dari sarangnya untuk meninju bola tembakan Oleksandr Zinchenko. Terus menekan, lima menit kemudian Arsenal nyaris bikin gol lagi.
Umpan silang Saka dikejar oleh Gabriel Jesus yang menyambut bola di tiang jauh, namun sepakan striker timnas Brasil tersebut masih melayang di atas mistar Liverpool.
Arsenal akhirnya berhasil menggandakan keunggulan di menit ke-28. Di awali Granit Xhaka yang memberikan umpan ke sisi kanan pertahanan Liverpool. Trent Alexander-Arnold gagal melihat pergerakan Martinelli yang masuk dan memberikan crossing cantik yang berhasil ditanduk Jesus di depan gawang yang tidak mampu dihalau oleh Allison.
Liverpool akhirnya dapat memperkecil kedudukan lewat Mohamed Salah pada menit ke-42. Bermula dari kerja sama Curtis Jones dan Diogo Jota di sisi kiri, Jota mengirimkan umpan tarik ke tengah area penalti.
Bola disambut oleh flick Jordan Henderson dan mengarah ke tiang jauh. Salah yang berada disana tanpa ampun langsung menyambar bola ke gawang Aaron Ramsdale.
Skor 1-2 untuk keunggulan Arsenal bertahan hingga paruh pertama usai.
Di babak kedua, The Reds yang ingin mengejar ketertinggalan langsung berinisiatif menyerang. Gempuran anak-anak Merseyside membuahkan hasil pada menit ke-52 setelah pelanggaran yang dilakukan Rob Holding terhadap Jota membuat wasit menunjuk titik putih.
Salah yang maju sebagai algojo gagal memanfaatkan peluang emas tersebut. Sepakannya melebar tipis ke sisi kanan gawang Arsenal. Ini menjadi kegagalan kedua beruntun bagi winger asal Mesir tersebut dari sepakan 12 pas.
Liverpool terus menekan pertahanan Arsenal untuk mendapatkan gol tapi beberapa kali selalu gagal. Darwin Nunez dan Roberto Firmino dimasukkan demi mempertajam lini serang.
Nunez nyaris bikin gol pada menit ke-81 saat tinggal berhadapan dengan Ramsdale. Sepakan mendatar Nunez masih mampu ditepis oleh Ramsdale dengan tangan kirinya.
Menjelang laga usai, Bobby Firmino akhirnya tampil sebagai juru selamat bagi The Reds. Penyerang asal Brasil yang sudah memastikan diri akan hengkang di penghujung musim nanti itu berhasil menyamakan kedudukan 2-2 pada menit ke-87 lewat sundulan kepala meneruskan umpan crossing Trent Alexander-Arnold.
Pertandingan tuntas dengan skor imbang 2-2. Dengan hasil ini Liverpool tetap berada di peringkat delapan, sementara Arsenal masih bercokol sebagai pemuncak klasemen sementara Liga Primer Inggris.
Susunan Pemain :
Liverpool : Alisson; Trent Alexander-Arnold, Ibrahima Konate, Virgil van Dijk, Andy Robertson; Jordan Henderson, Fabinho (Roberto Firmino 74′), Curtis Jones (Thiago Alcantara 60′); Mohamed Salah, Cody Gakpo, Diogo Jota (Darwin Nunez 60′).
Arsenal : Aaron Ramsdale; Ben White, Rob Holding, Gabriel Magalhaes, Oleksandr Zinchenko (Kieran Tierney 88′); Martin Odegaard (Jakub Kiwior 80′), Thomas Partey, Granit Xhaka; Bukayo Saka, Gabriel Jesus (Leandro Trossard 80′), Gabriel Martinelli.
