FORUM KEADILAN – Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir meminta publik untuk tidak terlalu menggantungkan harapan pada pemain naturalisasi dalam timnas Indonesia.
Namun demikian, Erick mempersilakan adanya pemain naturalisasi.
“Ada naturalisasi silakan. Akan tetapi, jangan sebagai bangsa itu (berpikir) pakai naturalisasi itu menang,” kata Erick Thohir di Jakarta, Kamis, 2/3/2023.
“Kemarin AFF, naturalisasinya sangat bagus, kalah. Ya, kan,” ujarnya.
“Tim ini main 11 pemain, bukan tujuh pemain (dan lain-lain). Itu yang bisa saya jawab,” katanya.
Proses naturalisasi Justin Hubner, Ivar Jenner, dan Rafael Struick pun kini sedang dikebut. Sebab, ajang Piala Dunia U-20 2023 akan segera bergulir di Indonesia, tepatnya pada 20 Mei–11 Juni 2023.
Proyek naturalisasi pemain di Timnas Indonesia belakangan kian ramai. Ada nama Sandy Walsh, Jordi Amat hingga Shayne Pattynama yang sudah resmi dinaturalisasi dan siap membela Timnas Indonesia senior.
Selain itu, masih ada 3 pemain keturunan yang kini siap dinaturalisasi, yakni Justin Hubner, Ivar Jenner, dan Rafael Struick. Mereka diproyeksikan membela Timnas Indonesia U-20 di Piala Dunia U-20 2023.
Erick Thohir sendiri tidak mempersoalkan Timnas Indonesia U-20 memiliki pemain keturunan atau tidak. Namun, dia meminta publik Tanah Air tak berharap kepada pemain keturunan itu saja, tetapi juga dalam bentuk sebuah tim.
Menteri BUMN itu mengatakan Timnas Indonesia senior saja belum bisa meraih juara Piala AFF. Padahal, tim itu pun sudah didukung pemain-pemain naturalisasi yang mempuni.
Bagi Erick Thohir, dalam perjalanan mengukir prestasi, setiap tim atau individu memang harus melakukan persiapan sangat matang. Jadi, bukan sebatas mendatangkan pemain naturalisasi terus berprestasi.*
